In de Ridderstraat houdt de voormalige toegangspoort van het aartsbisschoppelijk Klein-Seminarie de herinnering levend aan het rijke katholieke leven in deze straat. Hier in de zogenaamde ‘Papenhoek’ staat het Stadskantoor. Sinds 1999 zetelt daar het Culemborgse stadsbestuur. Je kunt er van twee kanten komen, via de brug over de binnengracht bij parkeerplaats ‘De Abdij’, en vanuit de Ridderstraat.  

Voorheen was het terrein echter een geheel afgesloten plaats. Rondom een ‘Cour’ of  binnenplaats, direct achter de toegangspoort, stonden de hoge gebouwen van het Seminarie, die in 1857 in gebruik waren genomen. Ook de Kapel dateert uit die tijd, dat wil zeggen: het binnenwerk ervan. In 1899 kwam er een neo-gothische huls omheen. Het gebouw werd daardoor langer en hoger, met een sierlijke spits op het dak. Tegenwoordig is de Kapel bewoond en zijn er appartementen in gevestigd.
 
Dat het in de Ridderstraat vroeger een drukte van belang was, toont het plaatje van een ansichtkaart uit 1916. Het koetsje van Hotel Veen haalde reizigers op aan het Station, en zette ze af bij de poort van het Seminarie. Die poort had drie deuren, twee smalle opzij en een grote in het midden. Achter de rechterdeur huisde de portier. Je moest er aan een bel trekken, om toegelaten te worden.
 
Het koetsje reed daarna verder in de straat, naar de meisjeskostschool Mariakroon. Het gebouw uit 1882 staat er nog altijd en huisvest kleine huishoudens. Je herkent dit deel aan het ijzeren tuinhek. Ernaast staat een jonger deel dat direct aan de straat ligt: hier kwam in 1898 een Huishoudschool. Die bleef tot 1964 in bedrijf.

vraag 1
Boven de toegangspoort naar het Stadskantoor, voorheen het Seminarie, staat het wapen van een aartsbisschop van Utrecht. Hoe heette hij ?  monseigneur Joannes Zwijsen

vraag 2
De oude seminariegebouwen uit 1857 zijn verloren gegaan tijdens een grote brand. In welk jaar was die brand ? 1976

vraag 3
In de Papenhoek stond sinds 1628 een katholieke schuilkerk. Sinds 1632 was er ook een zogenaamde ‘Kloppenschool’, geleid door wereldlijke zusters. De oprichtster was de dochter van een katholieke raadsheer van de graaf van Culemborg. Wat was haar naam ?   Anna Meerhouts